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| Port of Ushuaia, southernmost town in the world Hafen von Ushuaia, der südlichsten Stadt der Welt |
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| St. Christopher shipwreck in Ushuaia St. Christopher Schiffswrack in Ushuaia |
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| Early morning in Ushuaia Frühmorgens in Ushuaia |
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| On the legendary Panamericana. Most travellers go from north to south. We do the trip the other way round. Auf der legendären Panamericana. Die meisten Reisenden fahren von Norden nach Süden. Wir machen es andersherum. |
I could immediately board the ship towards South Georgia and Antarctica again - the journey was just so fabulous! Martin, on the other hand, is too much an individual traveller and now happy to be master of his daily routine again 😉. We were allowed to park our 'casa rodante', as some South Americans call the camper with a smile, safely on the parking lot of our travel agency. I still feel wobbly after the trip and don't really know how to find my land legs. For Martin, it's not a problem at all.
In the southernmost town in the world
We empty our travel bags and go for a walk through Ushuaia. You surely remember: This is the southernmost town in the world, located in the Argentinian part of Tierra del Fuego. With about 60,000 inhabitants it has a rather manageable size - and is surprisingly picturesque. I have to point this out as some travellers describe the place as ugly and desolate. But even if we disregard the present good weather and mild temperatures, there is yet a spacious waterside promenade, lots of souvenir shops and well sorted outdoor stores, various restaurants - and the Ramos Generales. This warm and cosy café/restaurant with its own bakery opposite the harbour has been the general store for the colonists at the end of the 18th century. It still looks quite the same. Great atmosphere among all the quirky memorabilia. The fresh apple strudel is Martin's favourite, mine is the crispy almond croissant. In this way, we sweeten our return to the 'real world'.
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| The port of Ushuaia is not just for smaller ships ... Der Hafen von Ushuaia wird nicht nur von kleinen Schiffen angelaufen, ... |
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| .... but also for huge cruise liners ... ... sondern ebenfalls von riesigen Kreuzfahrtschiffen ... |
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| ... and sailing yachts as well. ... und kleinen Segelyachten. |
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| Ticket office at the harbour of Ushuaia Ticket-Shop im Hafen von Ushuaia |
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| Ramos Generales in Ushuaia, a cozy ... Ramos Generales in Ushuaia, ein uriges ... |
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| ... and unique café/restaurant ... und einzigartiges Café/Restaurant |
Let's go on the legendary Panamericana
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| Before going on the Panamericana we too have to take the typical picture with this legendary sign 'Ushuaia, fin del mundo' ... Bevor wir die Panamericana-Tour starten, müssen wir natürlich auch mal eben das typische Foto machen mit dem legendären Schild 'Ushuaia, fin del mundo' ... |
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| ... and me, I need even another one from here, too 😎. ... und weil es so schön ist, brauche ich auch von hier ein Erinnerungsfoto 😎. |
Tierra del Fuego: different than expected
Tierra del Fuego! Be honest, how do you picture this region, which is often described as the weather beaten end of the world? On our outward journey we were already surprised - and fascinated by the archipelago. In the south there are ice-covered mountains, beautiful lagoons, hidden lakes, romantic bays and numerous waterfalls. The colours of nature seem to be extra intense here. Further north it is getting flatter, the landscape more monotonous and the wind strong and stronger. The moment I get out of the car at the border crossing to Chile - both countries share the archipelago - a gust blows the door so wide open that I can hardly close it again.
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| Tierra del Fuego with good weather ... Feuerland mit gutem Wetter ... |
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| ... mountains, forests, ... ... Bergen, Wäldern, ... |
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| ... and lots of water. ... und viel Wasser. |
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| Yes, this is Tierra del Fuego, too. Ja, auch das ist Feuerland. |
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| One of the first guanacos we find on the archipelago. Eines der ersten Guanakos, die wir auf der Inselgruppe sehen. |
Chile's strict import control
Talking of entry Chile: The country has a strict food import control with huge fines in the event of violation of the law: fresh food, seeds and (parts of) plants are forbidden. We heard crazy stories from other travellers, ranging from the hassle and an official entry for just a forgotten little-dried lettuce leaf in the fridge to an extensive control of a camper for hours with even the aid of a sniffer dog. (Having said this, we as border officials would have checked the said vehicle, too 😜).
That's why I do not enter Chile deeply relaxed. (Unlike Martin, who is not impressed by strict rules and laws at all, quite the opposite, he sometimes perceives them more as a challenge.) Although we do not carry fresh food along, I think by myself: And what about our many spices, the Chia seeds, pumpkin seeds & Co.? Is butter etc. allowed just in the original packaging? And so on. All these questions I have discussed extensively with other travellers before, but without any clear answer. It would seem that there is no standard procedure at the border crossings, of which there are 33 to Argentina alone.
Small trick with great effect
However, I obviously have thought too much about it. Admittedly, in the immigration building my bag has to go through the X-Ray screening, while we watch narrowly an incredibly extensive check of the vehicle in front of ours. Yet we are lucky. When an officer starts walking through our cabin, we quickly hand a prepared little bag of food to her with a questioning look. She too has no idea of what is allowed and what is not. Thus, she soon leaves the camper to sort it out with her boss. A few minutes later she comes back and returns the bag to us - with all its contents. That was fuss-free!
The next day we take the ferry over the Magellan Strait from Porvenir, a small settlement, to Punta Arenas. This Chilean city we have already visited prior to our Antarctic tour. That's why we head north straight away. Our next destination: the Torres del Paine National Park, a mere 350 km away.
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| La Ultima Bita. One of the many different stickers we find here at the 'fin del mundo', the end of the world. La Ultima Bita. Einer der vielen verschiedenen Aufkleber, die wir hier finden am 'fin del mundo', dem Ende der Welt. |
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| Aeroclub Ushuaia Flugclub Ushuaia |
Mythos Feuerland. Wie sieht es tatsächlich aus am südlichsten Zipfel Südamerikas?
Ich könnte umgehend wieder das Schiff besteigen Richtung Südgeorgien und die Antarktis, so schön war die Tour! Martin hingegen ist zu sehr Individualreisender und nun froh, wieder Herr über seinen Tagesablauf zu sein 😉. Unser 'casa rodante', wie einige Südamerikaner den Camper schmunzelnd nennen, hatten wir auf dem Parkplatz unserer Reiseagentur vor Ort sicher abstellen können. Ich spüre noch immer ein Nachschwanken. Kennt ihr das, wenn sich nach längerer Schiffsfahrt der feste Boden an Land zu bewegen scheint? Martin zumindest ist das unbekannt.
In der südlichsten Stadt der Welt
Wir räumen unsere Reisetaschen aus und machen einen Rundgang durch Ushuaia. Ihr wisst schon: Das ist die südlichste Stadt der Welt, im argentinischen Teil von Feuerland gelegen. Sie ist mit rund 60.000 Einwohnern eher überschaubar - und erstaunlich nett. Das muss ich betonen, denn einige Reisende hatten uns den Ort zuvor als hässlich und trostlos beschrieben. Doch selbst wenn wir das aktuell schöne Wetter und die milden Temperaturen außer Acht lassen, bleiben immer noch eine großzügige Uferpromenade, neben unzähligen Souvenir-Krimskrams-Läden einige gut sortierte Outdoor-Geschäfte, diverse Restaurants - und das Ramos Generales. Das originelle Café/Restaurant mit angeschlossener Bäckerei gegenüber dem Hafen war Ende des vorletzten Jahrhunderts das Warenlager für die Kolonisten in der Umgebung. Es ist auch noch immer so eingerichtet. Tolle Atmosphäre zwischen all den ausgesuchten Sammlerstücken. Und der frische Apfelstrudel hat es Martin besonders angetan. Mein Mandelcroissant ist auch sehr fein. Auf diese Weise versüßen wir uns eben die Rückkehr in die 'reale Welt'.
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| Who actually claims Ushuaia to be ugly with always bad weather? Wer sagt eigentlich, Ushuaia sei hässlich und hätte immer schlechtes Wetter? |
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| Martin strolls along the promenade. Martin schlendert auf der Promenade. |
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| Look at this group. We have never seen someone walking that many dogs together. And all of them behave well 👏. Schaut euch diese Gruppe mal an. Wir haben noch nie einen Gassigeher mit so vielen Hunden gesehen. Und alle sind brav 👏. |
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| View from the streets in Ushuaia onto snowcapped mountains Blick von den Straßen in Ushuaia auf schneebedeckte Berge |
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| A last view onto the harbour of Ushuaia Ein letzer Blick auf den Hafen von Ushuaia |
Los gehts auf die legendäre Panamericana
Und so können wir gut gestärkt das nächste Abenteuer beginnen: unseren Roadtrip auf der Panamericana - Traumstraße und längste Straße der Welt. Sie erstreckt sich über beide amerikanische Kontinente, von Feuerland bis nach Alaska, unserem langfristigen Reiseziel. Die Nord-Süd-Verbindung allein misst knapp 26.000 km. Das gesamte Netzwerk umfasst rund 45.000 km Straßen. Und wir sind erfahrungsgemäß langsam unterwegs. Ohaa, wann werden wir dann wohl den hohen Norden erreichen? Und die Monate September bis Mai kommen für uns wetterbedingt dort eh nicht infrage. Na ja, zum Glück haben wir Zeit und werden immer flexibler. Also los gehts.
Feuerland: ganz anders als erwartet
Feuerland! Seid ehrlich, wie stellt ihr euch diese Region vor, die schon gerne mal als sturmgepeitsches Ende der Welt beschrieben wird? Auf unserer Hinfahrt waren wir bereits überrascht - und fasziniert von der Inselgruppe. Im Süden gibt es eisbedeckte Berge, wunderschöne Lagunen, versteckte Seen, romantische Buchten und zahlreiche Wasserfälle. Die Farben der Natur erscheinen hier besonders intensiv. Weiter nördlich wird es flacher, die Landschaft eintöniger und der Wind immer stärker. So reisst mir beim Aussteigen am Grenzübergang nach Chile - beide Länder teilen sich ja das Archipel - eine Böe fast die Autotür aus der Hand.
Chiles strenge Einfuhrkontrolle
Apropos Einreise Chile: Das Land hat eine strenge Lebensmitteleinfuhrkontrolle, verboten sind frische Nahrungsmittel, Saaten und Pflanzen(teile). Verstöße werden, so liest man, mit Bußgeld geahndet, was - wenn es dumm läuft - auch schon mal für einen vergessenen Apfel in der Fahrerkabine gelten kann. Wilde persönliche Geschichten dazu haben wir auch gehört, die von großem Ärger und einem Behördeneintrag für ein kleines vertrocknetes Salatblatt im Kühlschrank bis zur stundenlangen Komplettkontrolle eines Campers incl. Durchsuchung durch einen Zoll-Hund reichen. (Besagtes Fahrzeug hätten wir allerdings an Stelle der Grenzer wohl auch kontrolliert 😜).
Das alles lässt mich nicht tiefenentspannt nach Chile einreisen. (Im Gegensatz zu Martin, der sich von strengen Regeln und Gesetzen nicht beeindrucken lässt, ganz im Gegenteil, diese manchmal eher als Herausforderung empfindet.) Obwohl wir nichts Frisches dabei haben, überlege ich: Und was ist mit unseren vielen Gewürzen, den Chiasamen, Kürbiskernen & Co.? Darf Butter etc. nur originalverpackt mitgebracht werden? Usw. All diese Fragen habe ich im Vorfeld schon ausgiebig mit anderen Reisenden diskutiert, doch ohne eindeutige Antworten. Zu unterschiedlich und individuell scheint die Handhabe an den Grenzübergängen nach Chile zu sein, von denen es 33 allein zu Argentinien gibt.
Kleiner Trick mit großer Wirkung
Offensichtlich habe ich mir diesmal zu viele Gedanken gemacht. Im Grenzgebäude wird zwar meine Handtasche durch den Scanner geschickt, während wir mit großen Augen beobachten, wie das Fahrzeug vor uns zu Kontrollzwecken umfangreich ausgeräumt wird. Doch wir haben Glück. Denn als eine Beamtin unsere Kabine betritt, drücken wir ihr rasch mit fragendem Blick eine vorbereitete kleine Tüte mit Lebensmitteln in die Hand. Da sie selber nicht weiß, was erlaubt ist und was nicht, verlässt sie bald den Camper, um das mit ihrem Vorgesetzten zu klären. Nach ein paar Minuten kommt sie zurück und gibt uns die Tüte mit gesamtem Inhalt zurück. Das war ja unkompliziert!
An nächsten Tag setzen wir mit der Fähre von Porvenir, einer kleinen Siedlung an der Magellanstraße, über nach Punta Arenas. In der chilenischen Stadt waren wir schon vor unserer Antarktis-Tour. Daher geht es für uns gleich weiter in nördliche Richtung. In rund 350 km erwartet uns das nächste Etappenziel: der Nationalpark Torres del Paine.
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| 'Amor al viento', love of the wind. A sculpture on the waterfront in Puerto Natales, gateway to the Torres del Paine National Park in Chile 'Amor al viento', Liebe zum Wind. Fliegende Skulpturen am Hafen von Puerto Natales, dem Ausgangspunkt zum Nationalpark Torres del Paine in Chile |
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