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| Skyline of Nairobi |
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| Downtown Nairobi |
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| Old and new close together. Of course there is also Simba the lion, king of all animals - after all we are in Africa. Alt und neu in enger Nachbarschaft. Dabei darf Simba, der König der Tiere, natürlich nicht fehlen - schließlich sind wir in Afrika. |
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| A floral beauty in the Wildebeest Eco Camp Eine Blumenschönheit im Wildebeest Eco Camp |
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| Spacious and peaceful campsite in the middle of Nairobi Großzügige und ruhige Campsite inmitten von Nairobi |
Nairobi is special. Most of the big African cities invite us to rather move along than to stay, but Nairobi is different. At least the more often we visited Kenya's capital, the more different it became for us. Maybe it has to do with the Sheldrick Elephant Orphanage, which I so much like to go to see? Maybe it is due to the fact that meanwhile we know the town well, incl. shortcuts and some nice little cafes, where we used to have great and interesting conversations with some of the owners and waiters now and then?
Super Taxi, Super Campsite
By now we also know the best places to go for any car/camper related issues (if you need any advice, just send us an e-mail). And we highly recommend Edwin's taxi service (+254 720952764) - please say hello from us.
We even found a great campsite: the Wildebeest Eco Camp in Langata, close to the Galleria Shopping Mall, to the Nairobi National Park and to the Sheldrick Elephant Orphanage. This peaceful oasis is nestled in a secure huge botanical garden, rather a little park, offers a spacious lawn and lovely restaurant, large and clean shower and wash facilities, laundry service, Wi-Fi etc. If you don't want to sleep in your camper you can spend the night in a permanent bush tent - very romantic, and a superb start to a safari.
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| Nice place to enjoy our first coffee, and the early morning sun Netter Platz, um den ersten Kaffee am Tag zu genießen, und die morgendliche Sonne |
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| Wildebeests along the path... Gnus am Wegesrand... |
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| ... and a warthog family in the garden... ... und eine Familie Warzenschweine im Garten... |
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| ... rooted to the spot ... wie angewurzelt |
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| Hard to top as a campsite in Nairobi: the Wildebeest Eco Camp Schwer zu toppen als Campsite in Nairobi: das Wildebeest Eco Camp |
Bye Bye Nairobi
Eventually we had to leave Nairobi, the elephant orphans and Raabia Hawa, whom we met even several times. Raabia is a well-known Kenyan radio presenter, conservationist (her initiative: Walk With Rangers (WWR)) and Honorary Game Warden with the Kenian Wildlife Service KWS.
So we went from Nairobi once more northwestwards around Lake Naivasha, with an overnight stop at Fisherman's Camp, again at this place (for more please check: Lake Naivasha), because it is so special. At the Nakumatt in Nakuru we stocked up on supplies - you never know. Nakumatt is the largest supermarket chain in East Africa, and notably well sorted.
Insider's Tip in West Kenya: Kakamega Forest
Then we went to the Kakamega Forest. This National Reserve is deemed to be an insider's tip for travellers to Kenya. With a "little rest of rainforest" (according to our German guidebook, which is unfortunately true, and sad to say it is the last one in Kenya, too) it is a must for each birder (you know, these are the bird lovers amongst us. Martin and I are also turning into this 'species', slowly but surely, for the birds' singing and diversity in Africa is just fabulous). And 487 species of butterflies are impressive not only as a number, but even more in their natural environment. However, it was hazy that day, hence the pictures taken are not great.
However, great is an initiative run by the local community: KEEP (Kakamega Environmental Education Programme). It works on the conservation of the Kakamega rainforest and includes projects like a tree nursery, a butterfly farm and a health programme. The reason why we like this initiative that much is because it is started by local people who really care about their environment. A wonderful programme worthy of support.
Ninth border checkpoint in Kenya
The Forest is not that far away from Malaba at the Kenya/Uganda border, our ninth border checkpoint in Kenya. (Kenya/Uganda: Busia, Malaba, Suam - Kenya/Ethiopia: Omorate, Moyale - Kenya/Tanzania: Lunga Lunga, Taveta, Loitokitok, Namanga. Some of them we used even several times.) We are quite impressed by the way the Kenyan immigration officers treated us everywhere: politely, kindly, always ready to help. They are fabulous ambassadors of their home country, and we are already looking forward to coming back to Kenya one day.
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| Road sign at the ring road around Lake Naivasha. POLE POLE is Swahili and means slowly, slowly. Funny, as the motto of our tour is: "Go with the flow." That fits perfectly;-)! Straßenschild an der Ringstraße um den Lake Naivasha. POLE POLE ist Suaheli und bedeutet: gemach, gemach. Das deckt sich doch mit unserem Reisemotto: "go with the flow";-) |
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| Quite catching warning to drive carefully. Sehr plakativer Warnhinweis, vorsichtig zu fahren. |
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| Me and my Equator pictures;-)... Ich und meine Äquator-Fotos;-)... |
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| Transport in Africa, 1 Transport in Afrika, 1 |
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| Transport in Africa, 2 Transport in Afrika, 2 |
Nairobi, Nakuru und weiter nach Nordwesten
Nairobi hat was. Erstaunlich, denn die meisten Großstädte Afrikas laden uns eher zum Weiterfahren denn zum Verweilen ein. Doch mit Nairobi ist das anders. Zumindest wurde es anders, je häufiger wir dort waren. Vielleicht hat es mit dem Sheldrick Elefantenwaisenhaus zu tun, das ich so gerne besuche? Vielleicht auch damit, dass wir uns inzwischen recht gut auskennen in Kenias Hauptstadt, incl. stau- und stressfreier Abkürzungen, und Cafes, in denen wir mit einigen Besitzern und Bedienungen überraschend gute und interessante Gespräche geführt haben?
Super Taxi, super Campsite
Wir kennen nun auch die besten Anlaufstellen rund um das Thema Auto/Camper (wenn ihr Tipps braucht, schickt uns einfach eine Email), und können euch Edwins Taxiservice (+254 720952764) allerwärmstens empfehlen - bestellt ihm bitte liebe Grüße von uns.
Eine richtig gute Campsite haben wir ebenfalls gefunden: das Wildebeest Eco Camp in Langata, nahe der Galleria Shopping Mall, dem Nairobi National Park und dem Sheldrick Elefantenwaisenhaus gelegen. Es ist eingebettet in einer sehr gepflegten und sicheren Parkanlage mit großzügigen Rasenflächen, einem netten Restaurant, sauberen Waschanlagen, Wäscheservice, WiFi etc. Übernachtet wird dort übrigens, wenn es nicht der eigene Camper sein soll, ganz romantisch in Safari-Zelten - quasi als Eingewöhnung an den Busch. Tolle Idee.
Bye bye Nairobi
Irgendwann mussten wir uns dann tatsächlich verabschieden aus Nairobi, von den Elefantenwaisen und von Raabia Hawa, die wir gleich mehrere Male hier getroffen hatten. Raabia ist eine bekannte kenianische Radiomoderatorin, Tier- und Umweltschützerin (ihre Initiative: Walk With Rangers (WWR)) und eine "Honorary Game Warden with the Kenian Wildlife KWS" (ehrenamtliche Wildhüterin des KWS).
So fuhren wir von Nairobi aus zum zweiten Mal nordwestwärts und um den Lake Naivasha, mit Übernachtung wieder im Fisherman's Camp, weil's so schön dort ist (mehr findet ihr hier: Lake Naivasha). Im Nakumatt in Nakuru füllten wir unsere Vorräte auf - man weiß ja nie. Nakumatt ist die größte Supermarktkette in Ostafrika und beachtlich gut sortiert.
Geheimtipp in Westkenia: Kakamega Forest
Anschließend ging es zum Kakamega Forest. Dieses National Reserve gilt eher als Geheimtipp für Kenia-Reisende. Mit einem "Restchen an tropischem Regenwald" (leider hat der Reise Know-How Führer recht, und bedauerlicherweise ist dies auch der letzte in Kenia) ist es ein Muss für Birder (ihr wisst schon, die Vogel-Liebhaber unter uns. Wir zählen auch immer mehr dazu, denn die Vielfalt und Schönheit der Vogelwelt und ihrer Konzerte hier in Afrika ist schlicht atemberaubend). Und 487 verschiedene Schmetterlingsarten sind auch nicht nur als Zahl beeindruckend, sondern vor allem in ihrer natürlichen Umgebung. Allerdings war es diesig an dem Tag, und in Kombination mit den schattigen Urwaldriesen ergab sich leider keine ergiebige Fotoausbeute.
Beeindruckend ist übrigens auch ein Projekt der lokalen Bevölkerung: KEEP (Kakamega Environmental Education Programme). Dessen Ziel ist es, den Umweltschutzgedanken in die eigenen Gemeinden zu tragen. Das reicht von einer Baumschule über eine Schmetterlings-Farm bis hin zu Gesundheitsprojekten. Diese Initiative ist uns deswegen so positiv in Erinnerung geblieben, weil es Einheimische sind, die von sich aus aktiv für den Erhalt ihrer Umwelt eintreten. Eine tolle und unterstützenswerte Initiative.
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| Old rainforest giants in the Kakamega Forest Alte Regenwaldriesen im Kakamega Forest |
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| A rare view - into a tree Ein seltener Blick - in einen Baum |
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| You can find them also here: the black-and-white colobus Auch hier heimisch: der schwarz-weiße Stummelaffe |
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| Wild orchids Wilde Orchideen |
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| One of 487 different species of butterflies found in the Kakamega Forest so far Eine der 487 verschiedenen Schmetterlings-Arten, die im Kakamega Forest bisher gefunden wurden |
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| KEEP: great project, started by the local communities KEEP: tolles Programm, initiiert von Einheimischen |
Neunter Grenzübergang in Kenia
Von dort aus war es dann nicht mehr weit bis nach Malaba, unserem neunten kenianischen Grenzübergang. (Kenia/Uganda: Busia, Malaba, Suam - Kenia/Äthiopien: Omorate, Moyale - Kenia/Tansania: Lunga Lunga, Taveta, Loitokitok, Namanga. Einige haben wir sogar mehrfach benutzt.) Überall waren die Grenzer angenehm höflich, freundlich, hilfsbereit - wunderbare Botschafter für ihr Land, in das wir uns heute schon freuen, einmal zurückzukommen.
